Coronavírus - a tempestade se avizinha

Coronavírus - a tempestade se avizinha

Começo a escrever hoje, dia 15 de março de 2020, um domingo. Aqui no Brasil, a tomada de consciência da nova praga, o coronavírus, cientificamente Covid-19, começou lentamente. Inicialmente era um vírus surgido na China, possivelmente transmitido ao ser humano pelo bizarro costume dos chineses em comer morcegos e outros seres que nos parecem repulsivos. Não se sabia ao certo. Não tomamos qualquer providência concreta em relação a uma possível chegada do vírus ao país. Os festejos carnavalescos transcorreram normalmente, com a concentração de milhões de pessoas nas ruas, notadamente no Rio de Janeiro, São Paulo e Salvador. Cinemas, teatros, casas de shows, eventos esportivos em estádios, as escolas, academias de ginástica, bares, restaurantes e inúmeros outros locais de aglomeração de pessoas não davam maior importância ao que se passava no outro lado do planeta. Mesmo quando em nossa querida Itália, um dos primeiríssimos destinos do turismo mundial, e para onde tantos brasileiros viajam, os casos começaram a surgir e se multiplicar, se deu uma atenção maior. No Rio de Janeiro a grande preocupação era com a péssima qualidade da água fornecida pelo abastecimento público, subitamente contaminada.

Até que uma notícia chamou a atenção: no dia 26/02, ainda durante os festejos carnavalescos em diversas cidades, um brasileiro, residente em São Paulo, ao retornar de uma viagem da Itália fora testado positivo para o coronavírus. Era o primeiro sinal de alerta. Não demorou a surgir um segundo caso, agora no Rio de Janeiro. Sabia-se ser intenso o fluxo de turistas entre os dois países, era hora de se pensar seriamente no assunto. E junto com providências concretas que começavam a ser tomadas pelas autoridades, iniciou-se o que hoje é uma histeria nas redes sociais. Mensagens que vão desde a completa negação da malignidade do vírus, seria mais fraco do que uma simples gripe, às alarmistas, geradoras de pânico, ambas como partidas até mesmo de supostas autoridades médicas. Mal damos conta de abrir todas as mensagens recebidas em nosso WhatsApp. Algumas são de uma estupidez tão evidente que causaria pena não fosse o poder que tais mensagens podem causar nos mais crédulos. Tempos perfeitos para o abominável exibicionismo das fakenews. A grande mídia, que sempre se gratificou em noticiar tragédias, também embarcou em uma obsessão com o tema. A televisão e os jornais exploram ao máximo o tema.

De um único caso diagnosticado, hoje, decorridas pouco mais de duas semanas, o número de infectados subiu para 200.  Finalmente providências concretas acabam de ser tomadas, como o fechamento de todos os espaços de aglomeração de pessoas, para reduzir o risco de contágio. Todos? Não. Basta olhar os superlotados vagões do metrô e dos trens, dos ônibus e de outros meios de transporte público. E os supermercados, os shopping centers, fábricas, os escritórios, os hospitais. É difícil. Aconselha-se às pessoas a não saírem de casa, salvo em real necessidade. Há uma corrida para comprar toda espécie de mantimentos que virão a necessitar durante a hibernação de sabe-se lá quanto tempo, o que nos transforma no texugo, pequeno mamífero recolhido em sua toca, no conto de Kafka (A Toca). E que mantimentos seriam esses? Desde alimentos e produtos de limpeza em geral até aqueles demandados por uma preocupação com a higiene pessoal. Alcoolgel, máscaras, luvas e outros itens normalmente utilizados por profissionais da saúde começaram a desaparecer das prateleiras das farmácias. Assim como uma variedade de fármacos, no pressuposto de fortalecimento do organismo contra o contágio ou de mitigação do sofrimento quando já infectado.

Afinal, o que concretamente devemos fazer? Vou me ater a um conselho absolutamente básico, o de evitar toques entre as pessoas, e lavar as mãos com frequência, para ilustrar as dificuldades na prevenção. A todo momento estamos tocando em algum objeto potencialmente infectado. Nossas roupas, utensílios de cozinha, maçanetas de portas, interruptores de luz, corrimões de escadas, carrinhos de super mercados, teclados e computador de controle remotos de equipamentos eletro - eletrônicos e, dentre muitos outros, e principalmente, o indefectível celular, o dinheiro em nossos bolsos e o cartão de crédito. E, particularmente os enamorados, seguirão essa recomendação de evitar o toque? E o que dizer do doce beijo?

Retornando à Itália, leio que “Autoridades da Itália anunciaram dia 14, sábado, o maior aumento no número de infecções por coronavírus desde o início da epidemia no país. Foram identificados 3.497 novos casos nas últimas 24 horas, uma elevação de 20% em relação ao dia anterior. O total de pessoas infectadas com o Covid-19 na Itália agora é de 21.157, com 175 mortes, no país europeu mais afetado pelo vírus. De acordo com o serviço nacional de saúde italiano, pouco mais da metade dos novos casos foram identificados na Lombardia, a populosa província no norte da Itália que é um dos epicentros da epidemia no país. Fonte: Associated Press.” (*). Enquanto escrevo este texto, ligo a televisão para ver o programa de abertura do novo canal, a CNN. O número de mortos já se elevou enormemente em relação ao mostrado no link acima. Somente hoje, 15 de março, 368 mortes. A tendência é de aumentos sucessivos.

Estas funestas estatísticas me transportam de imediato ao livro “A peste” do Albert Camus, escrito em 1947 e que, casualmente (ou não?) comprei há mais de um mês, antes do pânico. Nele, o grande escritor descreve uma peste que ele situa na cidade de Orã, Argélia, transmitida por ratos, e que vai dizimando a população sem que os esforços das autoridades consigam controlá-la. Os hospitais não têm mais leitos para acolher os enfermos. O exponencialmente crescente número de mortos é divulgado de forma já quase burocrática, cerimonias fúnebres são proibidas (vou poupar aos leitores a descrição da maneira como os mortos passaram a ser enterrados), as pessoas são proibidas de sair e de entrar na cidade, ficam um tanto anestesiadas.  É tão terrível que estou no meio do livro, avançando com dificuldade, não sei como vai terminar aquela terrível alegoria.

Salvo pelo horrível sofrimento dos infectados, e pela letalidade, quase absoluta na “peste” imaginada por Camus, a Itália tem muitos pontos em comum com a Orã do romance. A drástica restrição da circulação das pessoas em todo o país é o exemplo mais patente. Segue mensagem, devidamente traduzida, que recebemos hoje, de uma cara amiga italiana residente em Torino, norte da Itália:

“Infelizmente a situação é muito séria, estamos todos em casa, não podemos sair. Podemos sair somente para comprar alimentos e tudo sob controle. Existe distancia de segurança nos supermercados. Deve-se esperar fora, dentro não podemos estar mais que 3 pessoas. As cidades estão vazias, não há ninguém nas ruas. Torino fechou e logo será Milão. Somos os que sofremos o maior golpe. A situação é dramática, esperando que se tenha êxito em contê-la, se teme pelo centro da Itália e pelo sul, onde a estrutura hospitalar é muito carente. Me desagrada, mas neste momento não convém viajar. O meu voo previsto para 4 de abril para a Sicília foi cancelado. No momento, tudo bem...”

Mesmo no sul do país, região até o momento muito menos afetada pela doença, as pessoas devem permanecer em casa. Sair, só em caso de justificada necessidade, devendo-se preencher um formulário e mostrá-lo ao agente policial na rua, sob pena de pagamento de multa e detenção pelo prazo de 3 meses. A informação é de minha sobrinha, italiana naturalizada, e que vive com a família que lá constituiu. A Itália, que em nossa fantasia é tão esculhambada como o Brasil, está dando um exemplo de como conter a transmissão do vírus.

Aqui, no Brasil, a pandemia chega em péssimo momento. A sociedade encontra-se polarizada, não são muitas as vozes que clamam por um mínimo de respeito ao outro. A discussão sobre a doença já está politizada. Voltando ao livro de Camus, o narrador lamenta que “a única maneira de juntar as pessoas é mandar-lhes a peste”. O que os poderes constituídos poderão fazer? Já estão tomando providências, ainda tímidas, comparadas àquelas adotadas primeiramente pela China, que anuncia já ter controlado a propagação do vírus, e agora por países europeus. Paralelamente, muitas teorias conspiratórias abundam na busca do porquê esse vírus surgiu na China. Seria proposital, no sentido de que a China se beneficiaria da crise econômica mundial provocada pela epidemia e, com seus vastos recursos disponíveis, compraria a baixo custo empresas em graves dificuldades financeiras? Seria uma falha no desenvolvimento de uma arma biológica secreta? O vírus teria sido levado por militares norte-americanos à cidade chinesa onde ele foi primeiramente detectado? Ou, a causa foi realmente a transmissão do vírus de um animal, o morcego, talvez, para o homem? Creio que, de fato, nunca saberemos, assim como não sabemos a extensão do mal que nos aguarda.

O fato é que a economia mundial já está sofrendo tremendamente o impacto das medidas tomadas pelos diversos governos para enfrentamento do problema. E os efeitos perdurarão por um longo tempo, atingindo brutalmente países e as pessoas. Não somente a Itália, mas agora também Espanha, França, Portugal e Estado Unidos, para citar alguns países, estão restringindo viagens, comercio externo e muitas atividades que movimentam a economia. Ou seja, algum dia (quando?) o vírus será controlado, como foi o da célebre Gripe Espanhola que grassou ne época da Primeira Guerra Mundial e que, estima-se, matou cerca de 5% da humanidade (algumas fontes registram um percentual significativamente maior). Este de agora, felizmente, parece não apresentar a mesma letalidade. Oremos.

(*) https://istoe.com.br/casos-de-infeccao-por-coronavirus-na-italia-ultrapassam-a-marca-de-21-mil/  Acesso em 15/03/2020

José Antonio C. Silva

15/03/2020